رضا شهلایی در گفتگو با خبرنگار گروه ورزشی شبکه اطلاع‌رسانی «مرصاد»؛ با اشاره به صعود خود به ۹ قله بالای ۸ هزار متری، اظهار داشت: مسیر کوهنوردی سرشار از دشواری و موقعیت‌های پیش‌بینی‌ناپذیر است و هر صعود آزمونی تازه به شمار می‌آید؛ با این حال تاکنون هیچ مانع جدی سبب توقف روند صعودهایم نشده است. 

وی با مرور کارنامه ورزشی خود، تصریح کرد: تاکنون به قلل اورست در سال ۲۰۱۲، کانچن‌چونگا در سال ۲۰۱۳، کی‌۲ در سال ۲۰۱۴، آناپورنا در سال ۲۰۱۵، نانگاپاربات در سال ۲۰۱۷، ماکالو در سال ۲۰۲۲، لوتسه در سال ۲۰۲۴ و دائولاگیری در سال ۲۰۲۵ صعود کرده‌ام و ماناسلو نهمین تجربه ۸ هزارمتری من محسوب می‌شود. 

این کوهنورد نامدار کرمانشاهی با اشاره به سوابق شخصی خود، افزود: کوهنوردی را از سال ۱۳۶۰ آغاز کرده‌ام و امروز به‌عنوان مربی یخ و برف، مسئولیت هدایت تیم‌های مختلف داخلی و خارجی را بر عهده داشته‌ام؛ انتخاب به‌عنوان «کوهنورد دوران» در سومین جشنواره صعودهای برتر، افتخاری بزرگ بود. 

شهلایی، مشکل‌ترین تجربه خود را صعود به قله کانچن‌چونگا عنوان کرد و گفت: شرایط نامساعد جوی، خطرات فنی و رخدادهای پیش‌بینی‌نشده این صعود را به خاطره‌ای ماندگار تبدیل کرد؛ از ۱۱ کوهنورد حاضر، تنها ۶ نفر بازگشتیم و پنج نفر جان خود را از دست دادند. 

وی اذعان کرد: کوهنوردی تنها یک رقابت ورزشی نیست؛ بلکه میدان مبارزه انسان با مرگ، سرمای کشنده و محدودیت‌های روحی و جسمی است؛ هر قله تجربه‌ای تازه دارد و هر بازگشت، مرحله‌ای نو برای ادامه مسیر رقم می‌زند. 

این هیمالیانورد کرمانشاهی با اشاره به ظرفیت‌های استان کرمانشاه در پرورش استعدادهای کوهستان، عنوان کرد: تضعیف باشگاه‌ها و نبود حمایت کافی باعث کاهش تربیت نسل جوان شده؛ لازم است دستگاه‌های ورزشی برای توسعه زیرساخت‌ها و آموزش اصولی ورود جدی داشته باشند. 

شهلایی در خصوص برنامه‌های آینده، گفت: مشکلات اقتصادی و شرایط شغلی، امکان برنامه‌ریزی بلندمدت را دشوار کرده است؛ با این حال، اگر شرایط مساعد شود، صعود به قلل تازه دور از ذهن نیست؛ اما اکنون تصمیم مشخصی برای صعود بعدی نگرفته‌ام.